鳥取砂丘のでき方
砂のもとは、中国山地の岩石が風化したものです。千代川（仙台市ではなく、鳥取の川です）がそれを海まで運びます。波が砂を海岸に押し戻し、風が内陸へ吹き上げます。冬の北西の季節風が大きな働きをしており、砂丘の列はその向きと交わるように並んでいます。
馬の背と3列の砂丘
ジオパークの説明では、砂丘は冬の風と交わる向きに3列あります。馬の背は2列目の砂丘で、海抜はおよそ47mです。これは海面からの高さであり、駐車場から登る高さではありません。風は砂の表面に風紋も描きますが、その模様は常に変わるため、訪れる日に特定の模様が見られるとはお約束できません。
多くの人が歩いて向かう展望地が馬の背です。砂丘センターからのリフトでは馬の背には上がれません。料金などの数字は体験のページにあります。
おすすめ：ガイド付きウォーキング
砂丘の成り立ちや見どころを説明を聞きながら歩けるので、数字だけでなく現地で理解したい人に向いています。
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鳥取砂丘の広さ
鳥取県は砂丘地帯を東西16km、南北2.4kmとしており、福部、浜坂、小山、末恒の地区に分けています。観光で歩く範囲は、浜坂砂丘の一部にあたります。一続きの裸の砂地が広がっているわけではないので、大きな数字から実際に歩く距離は読み取れません。
広さの表現は、地域をどう区切るかで変わります。最大といった言葉は慎重に読んでください。現地での計画には、ビジターセンターが無料で9:00〜17:00に開いており、砂丘そのものは昼も夜も無料で立ち入れる、という点が役に立ちます。
砂漠ではありません
「砂漠 鳥取」という検索はよく見られますが、鳥取砂丘は川、波、風がつくった海岸砂丘です。開けた砂地も、人の手が入らない自然のままの姿ではなく、次に説明するように、意図して保たれている景観です。砂漠という呼び方は、たとえにすぎません。
鳥取砂丘の歴史：植林と除草
戦後の1948年から、飛ぶ砂を抑え、農地と集落を守るために、大がかりな防砂林の植栽が進められました。砂の動きが減ると、草も広がりやすくなりました。1972年からは防砂林の一部が取り除かれ、1994年からは大規模な除草作業が始まり、2004年にはボランティアが加わり、2006年には区画を受け持つ方式が始まりました。これらは歴史上の目安で、今の面積や参加人数を示す数字ではありません。
現在は、開けた砂丘の景観を残すことが目的です。そのため、砂に文字や絵を書かない、ごみや犬のふんを持ち帰る、犬はリードにつなぐ、砂を持ち帰らないといったルールがあります。ルールはトップページにもまとめています。砂でつくる作品は砂の美術館で見られます。
国立公園、天然記念物、ジオパーク
鳥取砂丘は1955年に国の天然記念物に指定されました。山陰海岸国立公園の中にあり、国立公園としての指定は1963年で、それ以前の1955年からは国定公園でした。公園内の131haが特別保護地区になっています。国立公園は海岸線でおよそ75kmの区間にわたります。
山陰海岸ジオパークは、2010年10月に世界ジオパークネットワークに加盟し、2014年9月に区域が拡大されました。国立公園とは別の、より広い区域で、京都府、兵庫県、鳥取県の一部にまたがり、日本海のでき方、岩石、海岸の地形、人々の暮らしなどが題材です。両者は同じ範囲ではありません。東側の海岸は浦富海岸のページで紹介しています。
鳥取砂丘の歴史に関するよくある質問
鳥取砂丘はどのようにできましたか。
中国山地の岩石が風化して砂となり、千代川が海へ運び、波が海岸に戻し、風が内陸へ吹き上げてできました。
鳥取砂丘の広さはどのくらいですか。
県は砂丘地帯全体を東西16km、南北2.4kmとしています。観光客が歩く範囲は、その一部です。
鳥取砂丘は砂漠ですか。
いいえ。海岸砂丘で、開けた砂地は意図して保たれています。
馬の背の高さはどのくらいですか。
海抜およそ47mで、3列ある砂丘の2列目です。
砂丘は保護されていますか。
はい。1955年から国の天然記念物で、山陰海岸国立公園の中に131haの特別保護地区があり、山陰海岸ジオパークの一部でもあります。